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Les militants à bord d’un bateau qui a été bloqué par le Japon alors qu’il approchait les Diaoyu ont indiqué qu’ils voulaient placer un sanctuaire sur l’archipel d’îles et réaffirmer la souveraineté taïwanaise.
Photo: les militants souhaitaient placer un sanctuaire (Central News Agency (CNA 中央通訊社)).
TAIPEI 臺北 – Le ministère des Affaires étrangères (MOFA 中華民國外交部) a exhorté ce jeudi le Japon à adopter une attitude « rationnelle » après qu’un bateau taïwanais ait navigué dans les eaux près des îles Diaoyu contestées ce jeudi matin. « Le voyage a été un décidé par des citoyens privés et ne doit en aucun cas affecter les pourparlers pour la pêche entre Taiwan et le Japon », a déclaré Su Cherng-Chii, le directeur général adjoint du Département Asie de l’Est et Pacifique du MOFA.
Le bateau, un navire de pêche immatriculé à Shenao (New Taipei City) et transportant sept équipiers et des militants, est parti tôt hier matin pour les Diaoyu, connues sous le nom d’îles Senkakus au Japon. Ces îles, dans la mer de Chine orientale, à environ 120 miles nautiques (220 km) au nord-est de Taiwan, sont contestées par Taiwan, le Japon et la Chine.
Les militants sont membres de l’Association de Protection des Diaoyu à Taipei, et ont indiqué qu’ils avaient voulu consacrer les îles à la déesse Matsu, la déesse chinoise de la mer, afin qu’elle protège les marins et les pêcheurs taïwanais opérant dans la région et faire valoir la souveraineté de Taiwan sur les îles.
Bien qu’ils étaient escortés par quatre garde-côtes de l’administration (CGA 行政院海岸巡防署), la tentative pour approcher les îles a échoué, mais ils ont réussi à s’approcher au plus près, à 16 miles nautiques au sud-ouest de l’archipel. Huit navires japonais des garde-côtes ont bloqué la progression du bateau taïwanais à 9h40, en utilisant des tactiques comme le zig-zag (pour créer des remous) et des décharges de fumée noire, ont indiqué les responsables de la CGA.
À 10h32 du matin, les navires japonais ont commencé à tirer avec des canons à eau sur le bateau de pêche. Le CGA a répliqué avec également des canons à eau vers les bateaux japonais. En outre, des haut-parleurs et des panneaux d’affichage à LED ont été utilisés pour envoyer des messages d’avertissements demandant aux Japonais d’arrêter de bloquer le bateau taïwanais parce que « les îles Diaoyu font partie de la ROC [République de Chine (ROC 中華民國)] « .
Durant l’opération d’escorte de la Marine japonaise, Taiwan a pu mettre en garde par radio trois navires de surveillance maritime chinois qui avaient été repérés à 20 miles nautiques au sud-ouest des Diaoyu afin qu’ils quittent la zone. Cet avertissement visait à éviter que le Japon ait l’impression que Taipei collaborait avec Pékin sur le territoire revendiqué par Tokyo.
M.Su a déclaré hier que Tokyo avait exprimé ses préoccupations au MOFA à propos de cet incident. « Nous avons réaffirmé à notre tour notre position sur cette question », a déclaré M.Su. Insistant sur le fait que les Diaoyu font partie intégrante du territoire de la République de Chine (ROC 中華民國), M.Su a indiqué que les eaux entourant l’archipel étaient des lieux de pêche traditionnels taïwanais. « Notre souveraineté sur les Diaoyu et leurs eaux environnantes est indiscutable », a déclaré M.Su.
Il a exhorté le Japon à adopter une « attitude rationnelle et pacifique » dans le traitement de l’incident. Quant à savoir si le différend pourrait mettre à mal les négociations bilatérales sur la pêche, M.Su a déclaré que le Japon avait fait allusion à une telle possibilité. « Les deux parties sont au stade des pourparlers pour déterminer un calendrier pour une deuxième réunion préparatoire avant un nouveau cycle de négociations », a déclaré M.Su, ajoutant que le gouvernement ne voulait pas que la protestation affecte les négociations.
« Nous nous réjouissons que la deuxième réunion préparatoire soit toujours maintenue pour la fin de ce mois ou à la mi-Février comme prévu initialement », a ajouté M.Su. Taipei et Tokyo ont déjà tenu 16 tours de négociations sur les droits de pêche dans les eaux des Diaoyu. Une réunion préparatoire a eu lieu l’année dernière pour tenter d’ouvrir la voie à une longue série •
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